5 x wandelen en fietsen langs de Leie

Sint-Martens-Latem bracht in de eerste helft van de 20ste eeuw verschillende generaties invloedrijke kunstenaars voort, vandaar de term ‘Latemse School’. Velen van hen lieten zich inspireren door de kronkelende bedding en de groene oevers van de Leie.  Hoewel de term ‘Latemse School’ algemeen ingeburgerd is, moet de benaming ietwat gerelativeerd worden. Er is namelijk nooit een officieel manifest geschreven. “Het klopt wel dat kunstenaars zich in het begin van de 20ste eeuw in de regio rond Sint-Martens-Latem verzamelden, om inspiratie op te doen en ideeën uit te wisselen”, zegt Erik De Smet, conservator van Museum Gust De Smet.

Tot de eerste groep van Latem behoorden onder meer schilders Albert Servaes, Valerius De Saedeleer, Albijn Van den Abeele en Emile Claus. Zij focusten zich op het realisme en symbolisme. De tweede groep ontstond in 1905 rond de expressionisten Constant Permeke, broers Gust en Léon De Smet en Frits Van den Berghe. Tot slot was er een derde Latemse groep, rond schilders Hubert Malfait, Albert Saverys en Arthur Deleu. Sommige critici spreken ook over een vierde School, die ontstond in de tweede helft van de 20ste eeuw. Martin Wallaert is de enige schilder uit die groep die vandaag nog leeft. 

Deze vijf wandel- en fietstochten tonen je waar deze schilders hun inspiratie vonden. 

1. Op de fiets met Emile Claus: vorig jaar was het 100 jaar geleden dat ‘de prins van het luminisme’ z’n laatste adem uitblies, en dat ging gepaard met allerlei festiviteiten en de creatie van twee fietstochten. Er is keuze tussen een lus van 34 km die vertrekt vanuit Claus’ geboorteplaats Sint-Eloois-Vijve, en eentje van 33 km die door z’n geliefde Astene trekt, waar hij het grootste deel van z’n leven doorbracht.
2. Albijn Van den Abeele-wandelroute: tijdens deze route van 8,6 km door Sint-Martens-Latem passeer je onder meer de vroegere woonhuizen van Valerius De Saedeleer en Albijn Van den Abeele, twee belangrijke grondleggers van de Latemse School. Tussendoor wandel je langs de idyllische Leie en door het prachtige natuurgebied Latemse Meersen.
3. Wandelroute Gust De Smet: deze tocht van 6,5 km door het schilderachtige Deurle focust op expressionist Gust De Smet, prominent lid van de tweede ‘Latemse groep’. De werken van deze schilder kan je bewonderen in het Museum Gust De Smet, aan het begin van de route.
4. Roger Raveel wandelroute: in Machelen-aan-de-Leie is de herinnering aan schilder Roger Raveel nooit veraf. Tijdens deze wandeling van 4 km passeer je z’n verschillende woningen en ateliers en kan je je ogen de kost geven in het Roger Raveel Museum.
5. Kindvriendelijke fietsroute langs de Leie: ook de jongsten onder ons kunnen genieten van de schilderachtige Leiestreek. Deze knooppuntenroute van 24,1 km vertrekt en eindigt in Deinze en voert je onder meer langs het majestueuze kasteel van Ooidonk en het zwemparadijs Vosselare Put.