Zien, proeven, ruiken… van de volle natuur
De natuur, ze kan je zo verbazen…Er valt zoveel te ontdekken! In Limburg hebben ze dat goed begrepen. Neem bijvoorbeeld Ilse Plessers uit Bilzen. De biologe/herboriste maakt met ‘Find Your Nature’ haar gasten wegwijs in de wereld van de eetbare wilde planten. ‘De verwondering is groot als ik hen vertel hoeveel onkruid onterecht op de composthoop wordt gegooid.’
- Wandelen
We zitten er met onze neus op en toch weten we er niets van af. Eetbare wilde planten zijn er overal. ‘Wilde planten bevatten veel gezonde voedingsstoffen’, weet Ilse Plessers, die zich al jarenlang in het onderwerp verdiept. Ze is beroepshalve actief bij het Regionaal Landschap Lage Kempen waar ze aan het project ‘Parken met Smaak’ (www.parkenmetsmaak.be) werkt.
In bijberoep richtte ze samen met haar echtgenoot Find Your Nature op waarmee ze jaaropleidingen en culinaire workshops geeft. ‘Meestal vinden de wildplukworkshops plaats op ons 1,5 grote domein waar verschillende biotopen te vinden zijn. Wildplukken mag immers niet zomaar, hoewel in België wel een gedoogbeleid wordt gevoerd. Wie het bos intrekt om voor eigen gebruik braambessen te plukken, zal niet zo gauw een boete krijgen.’
Onkruid? Superfood!
Toch hoef je zelfs zo ver niet te lopen. ‘De brandnetel, die in heel België voorkomt, is mijn favoriete wilde plant. Hij staat op plaats 2 in de lijst van de meest voedzame planten ter wereld. Het is een superfood bomvol vitaminen. Je kan de brandnetel culinair heel breed gebruiken: in een soep, smoothie of dipsaus. Bijkomend voordeel is dat je de brandnetel bijna het hele jaar door kan oogsten. Het meest voedzaam zijn de jonge toppen.’
Tijdens een workshop neemt Ilse haar gasten mee in de natuur. Ze identificeert een vijftiental eetbare planten waarna de hele groep samenwerkt aan de bereiding van een wildpluklunch of wilde tapasbar. ‘Wildplukken doe je met al je zintuigen: kijken, voelen, ruiken, proeven…’
Wortels met smaak
Ilse werkt ondertussen met een wachtlijst door de grote interesse. ‘Mensen willen die verloren kennis terug. Ik geef als herboriste bijvoorbeeld ook de cursus ‘vergeten kruidenwijsheid’ over medicinale kruiden. Die zit altijd meteen vol.’
In haar jaaropleiding volgt Ilse wat de natuur haar per seizoen aanbiedt. Het najaar staat garant voor rijpe bessen, vruchten en zaden. ‘Oktober is de maand van de wilde wortels. Ik denk aan de wortels van de teunisbloem die heel voedzaam zijn of de aromatische engelwortel, die de eetlust en spijsvertering bevordert. Ook onder de waterplanten heb je een groot aanbod. Zo zijn de wortels van de lisdodde perfecte aardappelvervangers.’
Kamperen bij Ilse
Ilse en haar man Jan bieden op hun ecologische Krekelwei vier plekken aan om er met de eigen tent te kamperen. Er is een composttoilet en ecovriendelijk douchemateriaal. Back to basics, omringd door de natuur. De Krekelwei is open vanaf de eerste mooie voorjaarsdagen tot de eerste vorstdagen van het najaar.
Volg Ilse via www.facebook.com/findyournaturebelgium
Wildplukpad in Domein Kelchterhoef
Langs een wildplukpad kan je naar hartenlust kruiden plukken om zelf te verorberen. Het eerste wildplukpad (2 km) van Limburg vind je in Domein Bovy in Heusden-Zolder. Net voor de zomer opende ook zo’n pad (3,5 km) in Domein Kelchterhoef in Houthalen-Helchteren. Het domein beschikt al over heel wat speelnatuur en met het wildplukpad heeft het er nu nog een extra troef bij. De wildplukontdekkingskaart kan je gratis afhalen bij de toeristische dienst of downloaden via
Fluisterboten op de Maas
Er zitten bevers in natuurgebied Negenoord – Kerkeweerd. Je maakt de meeste kans om ze bezig te zien met de elektrisch aangedreven fluisterboten. De bootjes liggen aangemeerd aan bezoekerscentrum De Wissen in Dilsen-Stokkem. Ze zijn beschikbaar voor vier tot zes personen. Je vaart er geruisloos over de Oude Maas terwijl je geniet van de bloemenpracht op de oever, van een Gallowayrund dat rustig staat te grazen of van de watervogels die er neerstrijken. Wie zin heeft, vaart naar een tweede steiger van waar je te voet het natuurgebied Negenoord-Kerkeweerd kan verkennen. Centraal in het gebied staat een uitkijktoren waar je een prachtig uitzicht op de Maasvallei hebt.
Op wijnsafari in Haspengouw
De Terroir Wijnsafari biedt wijntours met een elektrische golfkar in Haspengouw en Heuvelland. De tochten zijn volgens de organisatoren ‘een blend van wijncultuur, natuurpracht en avontuur.’ Je rijdt er letterlijk tussen de wijngaarden en proeft er de lokale wijnen, terwijl de wijnbouwer zijn/haar verhaal doet. De wagens zijn geschikt voor zes personen. Een Wijnsafari duurt ongeveer vier uur, goed voor vier tot vijf haltes met proeverij.
E-steps in het Nationaal Park Hoge Kempen
B&B Punto Vélo in Zutendaal lanceerde afgelopen zomer een nieuwe beleving. Met hun All-terrains E-steps ontdek je het hele jaar door het Nationaal Park Hoge Kempen op een ecologische manier. De acht E-steps kan je ook huren als je geen gast van de B&B bent. De steps zijn zowel geschikt voor het fietsroute- als het MTB-netwerk in het nationaal park. Het verschil met een traditionele steps is dat je zelf niet hoeft te trappen. De steps halen maximaal 25 km/uur en zijn voorzien van vijf versnellingen. Je kan een E-step huren vanaf 16 jaar. Voorzie best kledij die vuil mag worden. Elke deelnemer krijgt een helm.
Vogelspotten in de Luysen
Wat is er ecologischer dan op een rustige, afgelegen plek vogels te spotten? Natuurgebied Sint-Maartensheide – De Luysen in Bree is daar met zijn open landschap, houtkanten en bomenrijen ideaal geschikt voor. Het voormalige heidegebied is bovendien een zalig wandelparadijs. Er zijn vier bewegwijzerde wandelingen die je sowieso langs enkele vogelkijkhutten in het gebied brengen. Van daar kijk je uit over een uitgestrekt vijvercomplex waar zich heel wat watervogels en vlinders ophouden. De snor, roerdomp, houtsnip en watersnip hebben er een vaste broedplaats. De visarend, grauwe klauwier en grote zilverreiger overwinteren er graag of blijven er even hangen tijdens de trek. Het natuurgebied maakt deel uit van het Grenspark Kempenbroek dat onlangs erkend werd als UNESCO Biosfeergebied.
deel Artikel
