4 vragen aan Luc Gesell, fotograaf, redacteur en auteur van Wildkamperen

1. Wat inspireerde je om een boek te schrijven over wildkamperen?

‘Ik hou van avontuur; fietsen, wandelen, trailrunning, kajakken… Ze horen voor mij bij een andere vorm van kamperen. Bikepacken of bergbeklimmen? Jouw uitrusting en kampeerspot ziet er telkens anders uit. Kamperen is geen geïsoleerde activiteit, maar een onderdeel van het hele outdooravontuur. Zo kwam ik op het idee om een boek te schrijven, bestaande uit vier thema’s; de ontsnapping, het avontuur, de wild chase en de expeditie. Elk thema bespreekt andere vormen van wildkamperen. Denk daarbij niet alleen aan backpacken, maar ook aan packrafting, daktenten en verticaal kamperen... In elk hoofdstuk worden handige kampeerhacks afgewisseld met inspirerende foto’s en ervaringen van doorgewinterde kampeerders.’

2. Welke uitdagingen kan je tegenkomen tijdens de eerste keer wildkamperen? Heb je tips voor first-timers?

‘Je belangrijkste uitdaging is je bivakzone. Waar kan je jouw tent opzetten? Je wilt een mooi uitzicht, een vlak en comfortabel terrein en toegang tot water. De grootste kans op succes heb je als je je trekking op voorhand uitstippelt. 3D kaarten zoals Komoot kunnen je helpen met het uitzoeken van geschikte kampeerplekken. Natuurlijk kan je je ook laten leiden door het onbekende. In dat geval raad ik wel aan om ruim voor zonsondergang op zoek te gaan naar een goed plekje. Een andere tip? Test je uitrusting voor je vertrekt. Leer hoe je je tent moet opzetten. Het ergste wat kan gebeuren is kou lijden, wat eigenlijk niet zou mogen gebeuren als je goed bent voorbereid. Draag verschillende laagjes en kies een slaapzak die is aangepast aan de omgevingstemperatuur.’

3. Wildkamperen kan belastend zijn voor de natuur en kan zelf illegaal zijn... Hoe zorg je ervoor dat je een minimale impact hebt en niks doet wat verboden is?

‘Doordat steeds meer mensen rust en stilte opzoeken, neemt de druk op de natuur toe. Daarom moet je je verantwoordelijkheid te nemen als kampeerder. Voor je vertrekt, moet je weten op welke plekken je wel of niet mag wildkamperen. Ten tweede is het vanzelfsprekend dat je voorzichtig moet zijn met vuur. Een kampvuur is fijn, aar het is belangrijk om te onthouden dat het op veel plaatsen niet eens is toegestaan. Ik zou ook aanraden om meer te leren over kwetsbare planten en bloemen om te voorkomen dat je schade berokkent bij het opzetten van je tent. Tot slot; respecteer het principe leave no trace. Laat geen afval achter in de natuur en graaf een kuil om je behoeften in te doen. Doe dit ver weg van een waterbron en vergeet niet om een diepvrieszak mee te nemen, zodat je het gebruikte toiletpapier mee kan nemen zonder vieze geurtjes.

4. Op welke manier bevordert wildkamperen persoonlijke groei en zelfreflectie?

‘Als je het aspect van uitrusting en gadgets aan de kant schuift, is kamperen een minimalistische, uitgeklede versie van ons dagelijkse bestaan. Je moet jezelf voortdurend afvragen wat je écht nodig hebt. Door enkel het essentiële met je mee te dragen en af te stappen van alle overbodige luxe, creëer je rust in je hoofd. Tijdens een kampeertrip zijn niet alleen je middelen beperkt, maar vereisen alle handelingen ook meer moeite. Je moet water gaan halen uit de rivier, beroep doen op de zon om je kleren te drogen, vuur maken om te koken,… Je leert gelukkig zijn met minder in een wereld waarin we altijd op zoek zijn naar meer. Deze vorm van eenvoud doet wonderen voor jouw geest. En geloof mij, als je terug in de bewoonde wereld komt, ben je extra blij met een stoel, een warme douche en comfortabel bed.’

• Wildkamperen van Luc Gesell – € 27,49 – Uitgegeven door ANWB