7x de mooiste expo’s op het PhotoBrussels Festival

Februari staat in Brussel traditioneel in het teken van de fotografie. Voor zijn feestelijke tiende editie focust PhotoBrussels Festival op Belgische kunstenaars. Ruim honderd deelnemers, van wie driekwart in België woont, stellen hun werk voor op 52 locaties verspreid over de hoofdstad. 

Hangar, het Brusselse kunstencentrum voor fotografie, is het hoofdkwartier van PhotoBrussels. Directrice Delphine Dumont richtte het festival in 2016 op om fotografie als kunstvorm in de schijnwerpers te zetten en opkomend talent te promoten. PhotoBrussels biedt altijd een mix van gevestigde, soms wereldberoemde fotografen, en jong talent, dat verrast met ongewone thema’s of een originele stijl. Het festival is divers zoals Brussel en nauw verweven met de hoofdstad. Je dompelt je niet alleen onder in hedendaagse fotografie, maar ook in de sfeer van de verschillende wijken van Brussel.

Download het festivalplan en ga op pad langs galeries, musea, kunstencentra en openbare gebouwen. Deze zeven expo’s wekken alvast onze nieuwsgierigheid.

PhotoBrussels Festival, 22 januari tot 22 februari,Hangar en vijftig andere locaties in Brussel

Je festivalbezoek start uiteraard bij Hangar, dat uitpakt met twee expo’s. The House - The Anonymous Project van Lee Shulman roept de kneuterige gezelligheid van de jaren 1950 op, toen familiefotografie nog een intieme, discrete bezigheid was. Je deelde je foto’s niet, behalve wanneer je het fotoalbum uit de kast haalde. Shulman reconstrueerde de vintage interieurs op de foto’s speciaal voor zijn project, dat je een venster biedt op een tijdperk dat lang vervlogen lijkt. De foto’s worden bij Hangar niet gewoon opgehangen, maar geïntegreerd in een huiselijke omgeving met keuken, woonkamer, slaapkamer…

De groepsexpo Family Stories breidt het familiealbum uit met zeven projecten waarbij fotografen hun eigen familieverhaal onthullen.

Tot 17 mei, Hangar, Kasteleinsplein 18, 1050 Brussel

Wat als je land, en het regime dat je vrijheid beknotte, ophoudt te bestaan? Fotograaf Holger Herschel woonde en werkte in Berlijn toen in 1989 de Berlijnse Muur viel. Binnen het jaar ging de DDR op in het herenigde Duitsland en werd de socialistische planeconomie vervangen door de vrije markt. Herschel legde de ingrijpende veranderingen in het Oost-Duitsland van de jaren 1990 vast met zijn camera. De reeks Schwarze Pumpe brengt het grootste energiecomplex van de DDR in beeld en Altes Eisen is gewijd aan de ijzergieterijen van Chemnitz en Leipzig, waar duizenden banen zouden verdwijnen. Herschel bundelde zijn foto’s in het boek Forgotten Future. Ze werken als tijdscapsules, die je nog een laatste glimp van de verdwijnende DDR laten opvangen. De expo is te zien bij Berlin Brussels Art Projects, dat ruimte biedt voor een culturele dialoog tussen Duitse en Belgische kunstenaars.

Tot 28 februari, Berlin Brussels Art Projects, Waterloosesteenweg 690, 1180 Brussel

Flat Earthers geloven alleen wat ze met hun eigen ogen zien, en die zien dat de aarde plat is. Volgens Philippe Braquenier zien ze enkel wat ze al geloven. Wat niet uitzonderlijk is, want we koesteren allemaal vooroordelen die de werkelijkheid vertekenen. De Belgische fotograaf maakte een documentaire fotoreeks over Flat Earthers die heel waarheidsgetrouw overkomt, maar in werkelijkheid heeft hij alle beelden in scène gezet. Zijn expo Earth not a globe bij Contretype zet je dus op het verkeerde been en doet je twijfelen of de waarheid nog te achterhalen is in een post-truth-samenleving.

Tot 29 maart, Contretype, Cité Fontainas 4A, 1060 Brussel

piepkleine Japanse eiland dat krioelt van de katten. Of juister, krioelde. Tien jaar geleden werd het eilandje nog overspoeld door toeristen die de enorme kattenkolonie kwamen bezichtigen. Japanners zijn dol op katten, en buitenlandse toeristen in Japan gefascineerd door al wat typisch Japans is. Drukte gegarandeerd dus. Fotografe Katherine Longly bezocht Katteneiland en trof er slechts veertig verouderde katten aan. En drie inwoners op leeftijd, die afstammen de negenhonderd die hier in de jaren 1940 leefden van de visvangst. Haar foto’s vertellen een uniek en kwetsbaar verhaal en illustreren de diepe kloof tussen toeristische kiekjes op Instagram en de werkelijkheid.

Tot 15 maart, L’Enfant Sauvage, Onderwijsstraat 23, 1000 Brussel

Scarlett Hooft Graafland verwerpt digitale beeldmanipulatie en werkt uitsluitend met analoge film. Toch zien de beelden die ze creëert er sprookjesachtig en surrealistisch uit. Op de expo Beyond the Horizon bij Michèle Schoonjans Gallery volg je de Nederlandse fotografe op haar verre reizen naar woestijnen, poolgebieden en zoutvlaktes. In deze unieke, kwetsbare landschappen zet ze haar beelden geduldig in scène. Ieder beeld is een eenmalige performance met sculpturen en attributen, waaraan de lokale gemeenschap meewerkt. Zo ontstaan visuele fabels, die onze culturele identiteit en relatie met de natuur in vraag stellen.

Tot 28 februari, Michèle Schoonjans Gallery, Waterloosesteenweg 690, 1180 Brussel

De Chinese fotografe Pixy Liao tovert gegarandeerd een glimlach op je lippen. Haar beelden lijken weggeplukt uit een film van Wes Anderson - symmetrie, structuur, zachte kleuren - maar zijn bovendien doordrenkt met ondeugende, subversieve humor. De expo People in mirror are closer than they appear bij Stieglitz 19 toont je foto’s uit haar project Experimental Relationship, waaraan ze al sinds 2007 werkt. Samen het haar partner Moro schittert ze in absurde zelfportretten, die de draak steken met de traditionele verhoudingen in een heteroseksuele relatie.

Tot 21 februari, Stieglitz 19, Sint-Jorisstraat 24, 1050 Brussel

Al meer dan 35 jaar brengt Oleksandr Glyadelyov verslag uit over de gebeurtenissen in zijn land Oekraïne. De onafhankelijkheid in 1991, de Oranjerevolutie of de Russische invasie: Glyadelyov was erbij met zijn camera. Zijn zwart-witfoto’s tonen straattaferelen, gezichten van strijders, oorlogsruïnes en alledaagse handelingen. Ze tonen het Oekraïense leven, tussen revoluties, oorlog en hoop. Deze herfst stak een grote retrospectieve van zijn werk in Kiev de Oekraïners een hart onder de riem. L’Ukraine en résistance bij Géopolis haalt een selectie uit deze uitzonderlijke expo naar Brussel.

Tot 15 maart, Géopolis, Huidevettersstraat 58, 1000 Brussel